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 天山神秘大峡谷，其实就属于克孜尔亚山奇峰异景的一部分，只是它位于217国道公路之北的山峡之中，“养在深闺人未识”而已。当地维吾尔群众称之为“库木鲁克埃肯”，意为“干旱的砂沟”。
这条光怪陆离而韵味无穷的赤砂幽谷，直到1999年4月的一天，才被一位当地维吾尔族牧羊人“发现”，旋即“横空出世”名振天下。
大峡谷看上去并下“大”，南北走向的主沟谷长仅2.7公里，4条支谷之长也不过3公里多，总长度只有不足6公里。但其却集雄、奇、险、神、幽、绝等诸多特色为一体，看似单一的赭红色山体，却因光线的明暗、丘岗的变幻而千姿百态，绚丽多彩。“悬空巨石”、“仙人古洞”、“独夫险关”、“赤岩一线、“神犬守谷”、“垂天古堡”……其景色之独美
，其容量之博大，称之为“大峡谷”当不为过。旅游者也往往直呼“刺激”、“过瘾”而兴奋不已。
更绝妙的是，在距谷口1.4公里的山岩峭壁上，竟发现了一处开凿于7～8世纪的盛唐时期佛教石窟—阿艾石窟1号窟。这无疑又为这一景区锦上添花了！
阿艾石窟1号窟高悬在距谷底30余米的峭壁上，尽管已历1000多年，并在近期遭到人为破坏，但仍保留着15平方米的精美佛教壁画，正壁的“经变图”，左右两侧的佛陀、菩萨，左则壁、左券腹上的千佛，还有人物形象的丰腴以及大量的汉文题记，都在告诉我们，这是一处开凿在唐时龟兹国而反映中原汉代文化风格的佛教石窟。
这不奇怪。公元648年，雄才大略的唐太宗在平定龟兹之后，将安西都护府迁到这里，并再设龟兹都督府。大量的当族军民进入龟兹并带来中原文化，应当是顺理成章的。
那什么要把佛窟开在那么高的崖壁上呢？有人认为开凿时，石窟离地面并不很高。而经1000余年洪水无情的冲蚀，谷底不断变低，才变得高悬半空了。
大峡谷也正是经历了亿万年的风蚀雨剥、鬼斧神工，也才成为了只有在干旱荒漠地带才会出现的自然奇观。现列为2A级风景区。 |
